China es el país más poblado de la Tierra: ronda los 1.300 millones de habitantes, lo que equivale a un tercio de la población de Asia y una quinta parte del total mundial. En la actualidad, el crecimiento de la población es escaso: el índice de fecundidad es de 1,8 hijos por mujer. El objetivo principal de esta política antinatalista se ha cumplido y desde 2002 es más moderada y permisiva. En la actualidad, la tasa de crecimiento de la población china es del 0,7%. La reducción del número de nacimientos se debe al control de la natalidad en las últimas décadas. Las tres cuartas partes de la población vive en el campo, por tanto, es un país eminentemente rural.

La economía china aumentó en el año 2007 un 11,4%, tres décimas más que en 2006, por encima del 10% por quinto año consecutivo y el mayor en los últimos catorce años, por lo que mantiene el cuarto puesto mundial. China se convertirá en pocas décadas en la primera potencia económica mundial. Así, por ejemplo, en agosto de 2007 consiguió, por primera vez, exportar más que cualquier otro país del mundo. China continúa, por tanto, tras EE.UU, Japón y casi alcanzando a Alemania.

Este asombroso crecimiento económico de China ha elevado mucho su renta per capita, proporcionando a la población de la República Popular China un mayor bienestar. Pero el meteórico desarrollo de la economía china no ha estado exento de un alto coste social y ambiental para el país. Mucho se habla de China y de sus habitantes, pero pocos dicen que un pequeño porcentaje tiene el dinero necesario y suficiente para poder comer carne, aceites de calidad y farináceos. La gran mayoría (quizás 1.000 millones) son los que se la pasan comiendo arroz y verduras.

La principal estrategia competitiva del gobierno para atraer inversiones extranjeras, ha sido ofrecer paquetes de incentivos fiscales y un marco regulatorio sumamente laxo en materia de derechos laborales y protección ambiental, que aunado al bajo coste de inversión inicial y mano de obra, han convertido a la nación asiática en el primer destino de inversión extranjera directa a nivel mundial. Atraídas por el bajo nivel de los sueldos y la docilidad de los trabajadores, cada vez más empresas internacionales desplazaron sus líneas de producción a China (el 'taller del mundo'). A su vez, empresas chinas comenzaron a establecerse fuera de las fronteras nacionales. El caso más destacado ha sido la adquisición de la división de computadoras de la empresa norteamericana IBM por parte de la china Lenovo. Sin embargo, este desarrollo no está exento de problemas: China se convirtió en 2007 en el mayor emisor de gases que contribuyen al efecto invernadero, superando a Estados Unidos (en términos per capita, todavía en torno a un tercio). Excederá las emisiones de CO2 de los Estados Unidos en una década, y tiene el dudoso honor de albergar dieciséis de las veinte ciudades más contaminadas del mundo.

Desde el punto de vista turístico, China continuará su imparable avance en la lista de los destinos turísticos internacionales preferidos y ocupará el tercer lugar a lo largo de 2008. El destino turístico preferido continúa siendo Francia, seguido de España y Estados Unidos. Estados Unidos recibió en 2006 51,1 millones de turistas, sólo ligeramente por delante de China, con 49,6 millones.

Si China sigue mantiene su ritmo económico, pasará a ser la mayor economía del mundo dentro de veinte años sobrepasando a Estados Unidos. Si continúa el crecimiento chino, su mercado de consumo será el segundo del mundo para el 2015. Los chinos ya consumen el 32% de todo el arroz que se produce en el mundo, utilizan el 47% del cemento para construir y fuman uno de cada tres cigarrillos.

En cuanto a este 2008, el primer ministro chino dijo recientemente que será "el año más complicado para la economía china". Las incertidumbres en los mercados internacionales, los malos resultados empresariales y una inflación por las nubes, están pasando factura al mercado y a la economía china.

A todo esto se suma un mercado inmobiliario cada vez más débil y es que los problemas inmobiliarios internacionales también han salpicado a China.

Como conclusión, decir que dentro de pocos años será la primera potencia mundial, teniendo más influencia en la importancion y exportación. Por tanto, habrá que tener presente que el inglés ya no será el idioma dominante, sino que habrá que ir aprendiendo chino en las escuelas occidentales como idioma del futuro.